Sansal quitte Gallimard pour Bolloré : secrets d'un braquage littéraire
Le transfert du siècle n'a pas eu lieu dans le football, mais à Saint-Germain-des-Prés. L'auteur star lâche sa maison historique. Récit d'une OPA idéologique et financière.
Les murs de la rue Sébastien-Bottin tremblent encore. Ce jeudi matin, les pontes de l'édition germanopratine ont recraché leur café en découvrant la nouvelle. Boualem Sansal, 81 ans, fraîchement élu sous la Coupole et figure tutélaire de la maison Gallimard depuis vingt-sept ans, fait ses valises. Sa destination ? Le groupe Hachette, navire amiral de la galaxie de Vincent Bolloré. (Un transfert qui ferait presque passer le mercato du PSG pour une cour de récréation).
Pourquoi ce départ fait-il l'effet d'une bombe ? Parce qu'il ne s'agit pas d'un simple changement de crèmerie. C'est la fin brutale d'une relation presque filiale. Antoine Gallimard avait remué ciel et terre — avocats, diplomates, création d'un comité de soutien international — pour faire libérer l'écrivain franco-algérien de sa geôle algérienne à l'automne dernier. Le voir filer à peine quatre mois plus tard vers une maison concurrente a de quoi donner le vertige.
« Nous n'avons pas eu la conversation que j'aurais aimé avoir. Je suis très peiné. »
Mais comment convainc-on un monstre sacré de la littérature de rompre un pacte vieux d'un quart de siècle ? Avec une force de frappe que seule la nouvelle hydre éditoriale française possède. Le prochain livre de Sansal, qui racontera son année de captivité en Algérie entre 2024 et 2025, est un joyau brut. Un potentiel best-seller doublé d'un manifeste politique. Pour l'attirer, Hachette a déployé l'artillerie lourde.
👀 Comment l'empire Bolloré a-t-il ferré l'Académicien ?
Qu'est-ce que ce séisme modifie réellement sur l'échiquier culturel ? Tout. Ce débauchage (car c'est bien de cela qu'il s'agit) marque la victoire écrasante d'un modèle sur un autre. D'un côté, l'édition "à l'ancienne", basée sur la fidélité, le temps long et la protection paternelle. De l'autre, l'édition-machine, capable d'aligner des chèques astronomiques et d'offrir une résonance médiatique que seul un mastodonte comme Vivendi peut garantir aujourd'hui.
La question qui brûle désormais toutes les lèvres dans les salons parisiens dépasse le cas Sansal. Qui sera le prochain sur la liste ? L'offensive de l'empire Hachette pour vampiriser les catalogues historiques ne fait, de toute évidence, que commencer. Gallimard a perdu une bataille symbolique immense (et un futur succès en librairie). Reste à savoir si la vieille garde de l'édition française trouvera un moyen de riposter, ou si elle se résignera à voir ses couronnes volées, une par une.
