Al-Hilal – Al-Nassr : Le mirage d'un duel, la réalité d'un monopole d'État

Le stade est plein, les fumigènes craquent, et les réseaux sociaux s'embrasent. À l'affiche : Al-Hilal contre Al-Nassr. Le "Clasico" du désert. Sur le papier, c'est un affrontement titanesque entre deux identités, deux histoires, deux armadas de stars achetées à prix d'or. Mais grattez un peu le vernis du marketing (très efficace, admettons-le), et vous trouverez une vérité beaucoup plus froide. Ce soir, il n'y a pas deux équipes sur le terrain. Il n'y en a qu'une seule : la Vision 2030.

Car soyons sérieux deux minutes : peut-on encore parler de rivalité sportive quand les deux belligérants partagent le même compte en banque ?

L'illusion de la concurrence parfaite

Depuis la prise de contrôle par le PIF (Fonds Public d'Investissement) de 75 % des parts des quatre grands clubs du Royaume, la notion même de compétition a muté. Al-Hilal et Al-Nassr ne sont plus des ennemis jurés au sens européen du terme ; ce sont deux départements d'une même multinationale, chargés de maximiser l'audience globale. (Si Al-Nassr a besoin d'un attaquant pour garder l'intérêt de l'Occident, le fonds valide le chèque. Si Al-Hilal doit dominer l'Asie pour légitimer le niveau sportif, le fonds valide un autre chèque).

C'est un théâtre d'ombres aux enjeux colossaux. Le résultat du match importe peu au propriétaire, tant que le spectacle justifie les milliards investis pour l'image du pays. C'est du "sport-spectacle" poussé à son paroxysme, où l'aléa sportif est toléré tant qu'il sert le récit national.

Des diplomates en crampons

Pourquoi dépenser des sommes qui feraient rougir Wall Street pour des joueurs trentenaires ? Parce que Cristiano Ronaldo, Neymar ou Aleksandar Mitrović ne sont pas payés pour marquer des buts. Ils sont payés pour être des ambassadeurs de luxe. Chaque story Instagram postée depuis Riyad vaut plus qu'une campagne de pub institutionnelle sur CNN. L'affrontement Al-Hilal – Al-Nassr est devenu le centre de gravité géopolitique du football parce qu'il prépare le terrain pour l'objectif final : la Coupe du Monde 2034.

"En Europe, on joue pour gagner des trophées. Ici, chaque passe décisive est un argument supplémentaire pour l'attribution d'une Expo universelle ou la signature d'un contrat d'armement."

Alors, qui va gagner ce soir ? Al-Hilal, avec son collectif huilé ? Al-Nassr, avec son aura médiatique ? La question est naïve. Le vrai vainqueur, c'est le plan comptable du Royaume. Le football, lui, est devenu un magnifique décor en carton-pâte pour une pièce de théâtre qui se joue dans les chancelleries, très loin de la pelouse.