Janice Tjen: Ketika "American Dream" Bertabrakan dengan Realitas Tenis Indonesia
Dari gemuruh sorakan NCAA di Malibu hingga kesunyian lapangan ITF. Janice Tjen bukan sekadar nama di papan skor; dia adalah eksperimen terbesar tenis Indonesia untuk menjawab pertanyaan klasik: siapa setelah Yayuk dan Aldila?
Bayangkan ini: Matahari California yang terik, seragam Pepperdine Waves yang basah oleh keringat, dan tribun yang bergetar setiap kali bola menyentuh garis. Itu adalah dunia Janice Tjen selama beberapa tahun terakhir. Dia adalah ratu di sirkuit perguruan tinggi Amerika (NCAA), sebuah ekosistem di mana atlet diperlakukan bak selebritas lokal.
Namun, sekarang kita melihat ke arah 2026. Sorot lampu itu berubah. Tidak ada lagi bus tim atau fisioterapis kampus yang siap sedia 24 jam. Janice melangkah ke hutan belantara sirkuit profesional, dan Indonesia—yang selalu haus akan ikon olahraga baru—menatapnya dengan ekspektasi yang (jujur saja) kadang tidak masuk akal.
Transisi Brutal yang Jarang Dibicarakan
Mengapa sorotan ini begitu tajam padanya? Sederhana. Aldila Sutjiadi telah mengukuhkan dirinya sebagai spesialis ganda kelas dunia. Priska Madelyn Nugroho terus berjuang. Tapi Janice? Dia membawa aura "American Style"—permainan agresif, mentalitas menyerang, dan pukulan forehand yang tidak meminta maaf.
Tapi mari kita duduk sebentar dan bicara realita. Transisi dari NCAA ke WTA (Women's Tennis Association) bukan sekadar naik kelas. Ini adalah pergantian spesies.
| Aspek | NCAA (Kuliah) | Pro Circuit (Menuju 2026) |
|---|---|---|
| Dukungan | Tim lengkap, pelatih, fasilitas gratis | Sendirian (kecuali punya sponsor besar) |
| Format | No-ad scoring, fokus tim | Brutal, durasi panjang, mental individu |
| Tekanan | Prestise Universitas | Peringkat & Hadiah Uang (Survival) |
Publik melihat peringkat tertinggi yang pernah ia capai di level kuliah dan berpikir, "Ah, ini dia penerus Yayuk Basuki." Tahan dulu antusiasme itu. Di sirkuit pro, lawan Anda di babak pertama kualifikasi turnamen kecil di Tunisia bisa jadi adalah mantan 50 besar dunia yang sedang cedera atau remaja Rusia yang lapar darah. Tidak ada pertandingan mudah.
Hantu Asian Games Aichi-Nagoya
Kita mendekati Asian Games 2026 di Aichi-Nagoya. Ini adalah titik di mana narasi Janice menjadi krusial. Indonesia butuh tunggal putri yang solid. Kita tidak bisa selamanya bergantung pada keajaiban ganda. Janice Tjen diproyeksikan menjadi tulang punggung itu.
"Tenis adalah olahraga yang paling kesepian. Anda di sana, di dalam kotak persegi panjang, dan Anda tidak bisa meminta 'time-out' untuk bicara dengan pelatih setiap kali Anda gugup."
Apakah dia siap? Rekam jejaknya di SEA Games dan penampilannya di Billie Jean King Cup menunjukkan dia punya nyali. Dia tidak takut memukul bola saat break point. Itu tanda baik. Tapi konsistensi mingguan? Bermain di Jakarta, lalu terbang ke Eropa, jet lag, kalah di babak pertama, lalu harus mencari tiket murah ke turnamen berikutnya? Itu ujian mental yang sebenarnya.
Apa yang Tidak Dikatakan Papan Skor
Ada satu variabel yang sering luput dari analisis pengamat dadakan di media sosial: Biaya. Menjadi petenis profesional dari Indonesia adalah mimpi buruk logistik. Sponsor sangat selektif. Tanpa dukungan finansial yang masif, bakat seperti Janice bisa terhenti bukan karena kalah skill, tapi karena kehabisan modal untuk tur.
Jadi, ketika kita melihat nama Janice Tjen di drawing turnamen menuju 2026, jangan hanya menuntut kemenangan. Pahami bahwa setiap poin yang dia raih adalah hasil pertempuran melawan sistem yang jauh lebih besar dari sekadar jaring net. Dia membawa harapan, ya. Tapi biarkan dia membawa raketnya dengan caranya sendiri, tanpa beban nostalgia masa lalu yang terlalu berat.
